The Field Museumを見学する

今日も「帰国前に行っておきたい場所」へ、せっせとお出かけ。

まずはミシガン通りからバスに乗って、フィールドミュージアムに向かう。ここは、昨年の夏セドナを訪れた際に、偶然にも昔シカゴに住んでいたというタクシーの運転手さんから強くおすすめされていた自然史博物館だ。

バスは建物の南側入口前に近いバス停に停車した。降りるとすぐにその外観が見えてくるのだが、とっても大きい！一日では見きれないほどの大きな博物館と分かってはいたものの、その大きさに圧倒される。

フィールドミュージアムはシカゴ美術館と同様、市民割引がある。今回も念のため公共料金の通知書などを持参したが、全く確認されることはなく、郵便番号を伝えるだけで割引チケットを購入することができてしまった。

入場すると吹き抜けになった広ーいホールが。
ここだけでもトーテムポールやら、恐竜の骨格標本やら、興味深いものが展示されていて、いきなり足止めを食らってしまう。別の意味で興味深いと思ったのは、ゾウの剥製の前で記念撮影をするインド系の方が多いこと。やっぱりゾウを見るとヒンズー教の神様ガネーシャを連想してしまうのだろうか…(笑)。

閉館時間は17時と意外に早いので、館内マップで見学する場所を絞ってから動くことにした。

最初にやってきたのは、3階「惑星の進化」のコーナー。
私たちの住む地球が、どのような変化を繰り返しながら現在のような状態になったのかを、映像などを使って詳しく説明してくれる。こういうのはもう何回も見ているはずなのだが、博物館ごとに表現の仕方が違って面白いからか、ついつい立ち寄ってしまう。

古代魚か？海外に来ると、日本の博物館では見ることのできないような化石が見れて楽しい。

ぽっちゃりしていてなんだかかわいい四足歩行の恐竜？

ちょっとだけ休憩。
恐竜の展示コーナー辺りからは、こんなに素晴らしいシカゴの景色を見ることができる。

しかし、このあと今日イチ残念なことが…。

おそらくこの博物館の目玉展示であるティラノサウルス「スー」の骨格標本が、なんと展示替えの作業中で、ガラス越しにちらっとしか見ることができなかったのである。私の周囲にいた人たちもとても残念そうな表情をしている人が多かった。この情報ってホームページに載せていたのかなぁ。

「惑星の進化」のコーナーはかなりのボリュームで、ざっと見てもかなりの時間を費やしてしまった。若干の焦りはあるものの、疲れてしまったので3階のベンチで再びの休憩タイム。ここから先ほどの広いホールを見下ろすと、展示されている恐竜の大きさがよくわかる！

また、その傍らでは何やら作業をしている様子も見ることができた。骨の入れ替え…？

次に見学したのは、2階「古代アメリカ」の展示コーナー。序盤はメキシコの歴史についての説明があり、メキシコシティの国立人類学博物館を訪れたときのことを思い出した。後半は、これまたすでに色んなところで見ているはずのネイティブアメリカンの衣装や日用品、工芸品が山ほど展示されていた！刺繍など凝った手作業の跡が見えてため息が出てしまうほどだった。

最後に「アフリカ」についての展示を見学したのだが、こちらは展示物の量自体が少なく、解説もあまりなくて期待したようなものを見ることはできなかったため、ささっと退散。

ここまでで閉館30分前になってしまったので、外に出ることにした。あまりにも広くて、半分も見れていない気がするが、冷房が効きすぎで冷えたので(珍しく夫も)ちょうどいい頃合いだった。続きはまたいつかシカゴに戻って来たときに。次回は隙間からじゃなく、ちゃんとスーが見たい！

外に出ると、すっかり冷え切った体が一気に温まって、まさに生き返る～という感じがした。さて、今日はあともう一つ見ておきたい景色があるのだ。ということで、フィールドミュージアムからアドラープラネタリウム方面を目指して歩くことにする。

空港までのシャトルバンを予約する

無事に我が家での寿司パーティーが終了。
みんなが帰って片付けが済んだところで、次はいよいよオヘア空港までの交通手段を検討する。

最も料金が安いブルーラインを利用したいところだが、シカゴに到着したときと同様にスーツケースが３個あるし、機内持ち込みにするバッグも二人合わせて４個(現在の見込みで)になりそう。

となるとやはり電車利用は厳しいね…ということで、地球の歩き方の情報を参考に、今回はGo Airport Expressという会社の空港シャトルバンを利用することにした。これは空港とダウンタウンを行き来している小型乗合バンのサービスで、私たちもアパートの近所でしょっちゅう見かけていたものである。

さっそくホームページを見てみる。車のサイズが選べたり、目的地までノンストップ便にして他の乗客を乗せないタクシー的な利用ができたりと、5つほどの選択肢から自分の都合や予算に合わせたサービスを選べるようになっているし、ピックアップ場所も自宅前を指定できるようになっていた。これは便利！

私たちは2,3組までの乗合という普通サイズのバンを選ぶことにし、必要事項を入力して料金を調べてみると、51.41ドル(税込、チップは別)という計算になった。シカゴ到着時にタクシーを利用したときがチップ込55ドルだったので、まぁそんなものだろうと納得し、そのまま予約を完了した。

ちなみに帰国便の搭乗時刻は午後12時10分なのだが、ピックアップのリクエストは午前8時とかなり早い時間にしておいた。これは、普段自動車を利用しないため、90号線の朝の渋滞の具合がわからないことと、オヘア空港のチェックインカウンターのいつもの混雑を想定してのこと。それに何より、空港でこの滞在最後の朝食をゆっくり味わいたいということで。会社の想定している1時間ほどで到着してくれたらいいのだけど。

クラスメイトと寿司パーティーをする

調理器具もなければ、十分な食材も調味料もない。
家具もほとんど処分してしまった殺風景な部屋。

そんな無い無い尽くしの状態の中、準備を進めた我が家での寿司パーティーだったが、なんとか無事に終えることができた。少なくともお寿司には満足してもらえたみたいで、夫も私もひと安心。

本日集まってくれた夫のクラスメイトのみなさん。

お土産にいただいたレッドベルベッドケーキ。

ホスト自ら切り分けてみんなにサーブする。

のだけど、その間もガールズトークは止まらない(笑)。

ちなみに、このケーキに書かれたメッセージについて。
夫のニックネームはKatsuという。日本食について少しばかり知識がある外国人にとっては、トンカツやチキンカツの「カツ」と夫のニックネームの「カツ」が全く同じ発音なので、食べ物の名前がファーストネームの中に存在しているということが、とても不思議で面白く感じるようだった(中には日本食レストランからわざわざ、Katsuの名前がついた料理があるよ！と連絡してきた子もいたっけなぁ)。

そんな訳で、ニックネームがKatsuの日本人の皆さんは、予め適当な答えを用意しておくといいでしょう。結構な確率で質問されるハズ。ちなみに我が夫は漢字で名前を書いた場合の意味を示して、同音異義語なんだと説明していたらしい。

話を元に戻して、こちらもお土産にいただいた「LOLLI & POPS」のチョコレート。シカゴに来てから食べたアメリカのチョコレートの中で、いちばんおいしい！と夫と私も感動した味。しつこさが全くないのだ。日本へのお土産にしたら「アメリカでこんなにおいしいチョコがあるのー！？」と逆にびっくりされるかも。

フレンチ・マーケットの中にある店舗に、空になったこの容器を持参すれば、リフィルの購入ができるのだとか。こんなに素敵なお店、もっと早くに知りたかったなぁ。いつかまたシカゴを訪れる時まで、この瓶残しておかないと。

他にもテキーラやフルーツジュース、台湾のパイナップルケーキなどなど、もう食べきれないほどのお土産をいただいて、本当にありがたい限り。

会の終盤には、私たちが日本人の先輩ご夫婦から引き継いだ炊飯器を、メキシコ人のナタリーへバトンタッチ。昨日のうちに用意しておいた操作の手順書をもとに、夫から説明してもらった。彼女から見ると、炊飯器の丸いフォルムがとても可愛らしく感じるようで、「Cute～♪」を連発していた。数回でもいいから使ってもらえたら嬉しいなぁ。

ハーシュと別れのハグ！次は私たちがみんなのところに行くから案内してねと再開の約束をしてお別れした。

ところで、すでにいろいろなモノが無い我が家でのパーティーで、今回とても役立ったのが、レストランのデリバリーサービス。冬の間、ポストに大量のチラシが投函されていたのを何となく保管していたおかげで、今回は料理の調達がスムーズにできた。

寿司はOsaka Expressに注文すると決めてあったのだが(シカゴで食べた持ち帰りパック寿司では最もおいしかったので)、生魚を食べられない、もしくは寿司があまり得意ではない友人のために選んだのが中華料理。１つはチキンが入った炒めもの、１つは野菜だけの炒めものを選んで、みんなに食べてもらえるように考えてみた。

これまで韓国・中国人のクラスメイトが遊びに来てくれたときには、食べる物にさほど気を遣う必要がなかったので準備はかなり楽だったのだが、今回はインド人のハーシュが寿司が全くの初めてで、口にできるかすらわからない、とか、刺し身が食べれない子もいる、とか、寿司パーティーをするというのになかなか難しい状況だった(笑)。それでも、多国籍のメンバーでパーティーのホストをするというのはとても貴重な経験になった。

でもでも、これが「スシ」とは思ってほしくないなぁ。日本に遊びに来てくれたらちゃんとおいしいお店に案内するからね！



以前にオーサカスシの店舗を訪れたときのブログ → こちら

今回の中華料理を注文したお店 → Peking Chinese Food

Dollop Coffeeの新店舗に行く

夕方には今日やるべきところまでの作業が無事に終えられたので、コーヒーでも飲みに出かけようかということになった。ふと、まだ夫をドロップコーヒーに連れて行っていなかったことを思い出したので、我が家から数ブロックのところにもうオープンしているはずの新店舗(2ヶ月ほど前に通りがかったときに、今春オープンとなっていた場所)へ行ってみることにした。

歩いていくと、W. Erie StとN. Wells Stの角に看板が見えてきた。どうやら告知通り、春にオープンしていたようだった。

店内は以前に訪れたことのあるW. Monroe Stのお店とは全然違って、落ち着いた雰囲気。座席数も多く、ここならゆっくり寛いでコーヒーを味わえそう。

レジ(私の背中で完全に隠れてしまっているが)とその後ろの壁に貼られたメニュー。こちらの店舗ではお酒も取り扱っている。右側のガラスケースにはマフィンなど、焼き菓子が置かれている。

アメリカでは珍しいと思うのだが、手元で見ることのできるシート式のメニューも用意されていた。発音がよくわからないメニューでも、これなら指差し注文できて便利！

コーヒー豆や、Tシャツ、タンブラーなどのグッズが置かれた棚。コーヒー豆はスーパーなどで売られているのを見かけなかったので、ドロップコーヒーの豆が買いたい場合は店舗に立ち寄るしかないのかも(インテリジェンシアやスタバのコーヒー豆は街なかのスーパーで購入可能です)。

その中から、自分へのお土産用に水筒を購入。保温保冷機能付き。容量はおおよそ600mlで、約35ドル。

店内の様子。
ポットや器具が整然と並ぶカウンター内。カッコいい！

客席の様子。

このお店は同じ建物内のアパートと出入り口がつながっているようで、こちらはどうやらその住人専用っぽい席。

今回注文したのは、右からアイスラテ、コルタード、そしてバターミルクビスケット。ビスケットには無料カスタマイズでいちごジャムをサンドしてもらった。

おいしいコーヒーで作業の疲れがすっかり吹き飛んだ。あとは明日の寿司パーティーに向けての最終準備。お寿司屋さんに配達してもらうメニュー決めと、生魚が食べれない友人のために中華のデリバリーを探すのみとなった。事前に食べることのできない食品について聞き取りはしているものの、メニュー選びはなかなか難しい。

家具引き渡しの準備をする・４

連日、遊びと帰国の準備に忙しい。が、こういうときって全く疲れを感じないから不思議なものだ。

明日は我が家に夫のクラスメイトたちを招いて、寿司パーティーをすることになっている。ということで、今日はその前に大掃除と、クラスメイトたちに引き取ってもらう家具家電の梱包作業に専念する一日となった。

いよいよ掃除機を手放すことになるので、夫に協力してもらい、念入りにカーペット敷きの床に掃除機をかける。その間に私は最後の炊飯をする。炊飯器も明日旅立ってしまうので、この炊飯器で炊くことのできる最大量３合の炊き込みごはんを作ることにした。ちょうどいい具合にハワイで買った乾燥ひじきとにんじん、それに冷凍保存していた油揚げのストックが残っていたので、明日の寿司パーティーでみんなに試食してもらおうかと考えている。

夫の掃除機がけが終わる頃を見計らって、ランチをネットオーダーすることに。今日のように暑い日はメキシカンが食べたいねということで、夫も私も大好きなChipotleでお昼ご飯にすることにした。トッピングで悩んでしまいがちな私たちには、ネットオーダーは本当に便利。選んだ後で料金にギョッとすることもないし。

受け取り時間までは、掃除機のフィルターを洗うなどのこまごました作業をこなす。その後チポトレで注文品を受け取り、帰宅。せっかくなので、アパート7階のテラスで食べることにした。

容器のふたにはご丁寧に「Meal1」、「Meal2」と書いてくれてあるが、結局のところ開けてみないとどっちがどっちのオーダーなのかわからないという(笑)。

こちらが私のオーダーしたChicken Bowl(白米、チキン、ブラックビーンズ、ファヒータベジ、トマトサルサ、ローステッドチリコーンサルサ、チーズ、サワークリーム)。

こちらが夫のオーダーしたChicken Bowl(白米と玄米のハーフ＆ハーフ、チキン、ブラックビーンズ、ピントビーンズ、ファヒータベジ、トマトサルサ、ローステッドチリコーリンサルサ、トマティージョグリーンチリサルサ、チーズ、サワークリーム、ロメインレタス)。

ふたりとも同じチキンボウルをベースに選んでいるのに、トッピングで全く違うものに仕上がっている。些細なことだが、これが今回のアメリカ暮らしで学んだことの一つ。夫のクラスメイト曰く、「私たちには食べたいものを選んで食べる権利がある」ということなのだ。たとえファストフードであっても、自分の食べたいものを食べたいと主張することがアメリカ暮らしでは欠かせないステップ。お店の人のおすすめをすんなりと受け入れることが当たり前の日本人には、カルチャーショックでちょっとばかり面倒くさい(笑)。

それにしても、今日は急に真夏のような暑さになってしまって、せっかくのアウトドアランチも思ったほど楽しむことができなかった。我が夫などは、食事をするのと同時に、額からダラダラと流れる汗を何度も拭うのにとても忙しそうだった。食べ終えるとテラスで寛ぐのは諦めて、さっさと部屋に戻ることにした。エアコンの入った快適な空間で一休み。

ベランダから7階を見下ろすと、やはりプールサイドはたくさんの人で混み合っているし、

空はもう、すっかり夏のよう。

ランチ休憩後、再び作業に取りかかる。昨日荷物の引き取りをしてもらったヤマトさんから、さっそく料金の支払いについてのメールが来ていたので、ついでにそちらも済ませてしまった。

購入時に入っていた段ボール箱を保管しておいたので、引き渡しの準備は順調に終えることができたのだが、思いのほか大変だったのは、炊飯器の操作パネルや炊飯の手順についてのメモ書きを英語で作ること。なにしろ炊飯器を引き取ってくれるのがメキシコ人なので、炊飯器というものに馴染みが薄いのだ。明日は夫から口頭で補足説明をしてもらうことにしよう。

R.J.Gruntsでランチ

「オバマ大統領のお気に入りの店でお手頃プライス」

シカゴでは、いまだにオバマさん人気が続いている。テレビでオバマ夫妻の話題を目にすることも、割としょっちゅうある。そんな訳で、以前から地球の歩き方に書かれていたこの紹介文が気になっていたアメリカ料理レストラン、R.J.グランツ。これまでにもリンカーンパークには何度か来ているので食事をするチャンスはあったはずなのだが、何故かいつもちょうどいい具合にお腹が空いていなくて…(涙)。たかがハンバーガーといえども、アメリカでハンバーガーを食べるには、きちんとお腹を空かせて準備をしておかないとダメなのだ。しかし、立ち寄るとしたらラストチャンスになる今日はバッチリお腹が空いている！ということで、ランチタイムにいざ訪問。

大きな看板がかかっているので、遠くからでもすぐに分かる。

入店するとすぐにかわいい女の子が席へと案内してくれた。13時ごろだったからか、混雑具合はそれほどでもなかった。

それにしても毎度思うことだが、こちらのいわゆる老舗のレストランはメニューがとても個性的だ。それは内容のことではなく、表紙やメニューに添えられているイラストのこと。R.J.グランツも例外ではなかった。

(表紙にはしっかりシカゴの名所が描かれている。さすが！)

中のイラストもかわいくて、メニューを選んでいたのについつい忘れてイラストのほうに目が行ってしまう。

たくさんのメニューの中から悩みに悩んで注文したのはこちら。
夫はチーズバーガー。これは言うまでもなくおいしかった。

そして私はお店の名前が付けられたグランツバーガー。説明に「ブルーチーズとフライドオニオン」とあって気になったのだが、これがとてもおいしかった。ブルーチーズの塩気とフライドオニオンの香ばしさがパテにとてもマッチしていた。

こちらのお店では、2ドル追加でフレンチフライをさつまいものフライに変更できるとのことだったので、一人分はそうしてみたのだが、こちらもほのかな甘みが◎。日本のさつまいものようなホクホク感は無いのだが、ハンバーガーの付け合せとして食べるには、このさっぱりした甘さがちょうどよかった。

この他に、コールスローサラダを一つ注文。やはりサイズが大きかったので、二人でシェアしてちょうどいい量だった。

一人分のハンバーガーにハーフパウンド(約230グラム)の牛肉を使っているというだけあって、食後はとてもお腹が一杯になった。こんなにおいしいなら、もっと早くに来ていれば良かったね、と悔やまれる店がまた一つ増えてしまった。やはりレストランで食べるハンバーガーは本当においしい。

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R.J.Grunts(アメリカ料理)

2056 N. Lincoln Park West

(1-773)929-5363

最寄り駅:リンカーンパーク周辺に停車するバス(151番、156番など)を利用すること。

ホームページはこちら。

地球の歩き方2016～17に掲載のお店。

船便荷物の引き渡しとLincoln Park散策

ついに、船便で送る荷物をヤマトさんに引き渡す。とにかく梱包作業はキツかったが(遊びに行く予定も満載だったのだから、それはまぁ仕方ない…)、なんとか無事に今日を迎えられてよかった。

ヤマトさんの係の方は、約束の時間通りに我が家にやって来た。今回は日本人スタッフ1名と、搬出作業のアシスタントをする外国人スタッフ1名。箱数とリストの確認をしてもらった後、帰国後に荷物を受け取るために私たちが提出しなくてはならない書類について説明を受けた。

正直なところ、夫も私もちんぷんかんぷんで、質問ありますかと聞かれても、何がわからないのかがわからないという状態(恥)。でも、渡された資料を読み込んでおけばなんとかなるよね、わからなければ後日質問すればいいもんね、ということで、今日のところはひとまず良しとしておいた。

17箱もの段ボールがなくなって、一挙に広々とした我が家。まだスーツケースのパッキング作業は残っているが、こんなに天気がいいのに出かけないなんてもったいない！ということで、「帰国までに行きたいところリスト」から、今日はリンカーンパークへ出かけることにした。

ミシガン通りからバスに乗ってしまえば、リンカーンパークまではあっという間なのだが、今日は敢えて歩いて行くことに決めた。というのも、現在住んでいるアパートとリンカーンパークの間には、シカゴに来た当初数週間暮らしたアパート2軒があるので、そこに立ち寄ってみたくなったのだ。

今日は真夏のように暑い日だったが、そう言えば初めてリンカーンパークを訪れた日もこんな風な日だったよねぇなどと話しながら、歩くこと20分。最初に住んだアパートの前にやってきた。

たった1年、されど1年。道路の向かいからアパートを眺めても、外観の変化は全くないけれど、こうして立っているだけで、空港からタクシーでこのアパートの前に到着したあの日の風景や気持ちがブワーッと、それこそ笑ってしまいそうな速さで蘇ってきた。夫も同じように感じていたようで、懐かしいなぁ…と小さくため息をついている。

シカゴ市のAirbnbルールを知らなかったばかりに、入居するのが大変だったのもいい思い出だ(当時のブログはこちら)。

そこから更に歩くこと5分、ゴールドコーストの高級住宅街にある2番目に住んだアパートの前に到着した。街路樹の緑に覆われて建物がほとんど見えなかったが、最上階にある当時の部屋の窓をちらっと眺めることができた。

思い出に後ろ髪を引かれつつ、ゴールドコーストからはもう目と鼻の先にあるリンカーンパークへと歩みを進める。

今日はリンカーンの像が建つ南の端から入り、そのまま北に向かって直進する。しばらくすると、池に突き当たった。ガイドブックによると、おそらくここはサウスポンド。緑いっぱいで気持ちがいい。

シカゴの有名フォトスポットといえばここ！なのに、どんなに調べても名前のわからない場所。やっと来れた！

更にそのまま北上を続けると、リンカーンパーク動物園とFarmの間に架かる橋の辺りに出てくるのだが、ここから見るシカゴの景色はやっぱりいつだって最高なのだ。

R.J.グランツでのランチを挟んで、午後からは動物園を満喫する。

今日はとにかく暑いので、毛深い動物たちはツラそうだ。
ラクダは岩をかじっているし(ミネラルを含んでいる岩なのか？？)、

アルパカは見物客には目もくれず、ごくごくと水を飲み続ける。そりゃあアルパカも水くらい飲むだろうが、そ、そんなに？と思うくらい飲み続ける様子に、若干の恐怖を感じてしまう(笑)。

元気に動き回るのは、水中を泳ぎ回るカワウソとアザラシくらい。シカゴでもカワウソは大人気のようで、たくさんの子どもたちが長いことその様子を眺めていた。

最後の訪問になる今日は、敷地内を隈なく歩き回って全部の動物を見てやるぞ～！と意気込んでいたものの、やはりリンカーンパークは広い。暑さのせいもあって、やはり今回も半分ほどしか見て回ることができなかった。それなのにまたもう一度ここに来る理由ができたとあって、むしろ喜びいっぱいで帰宅の途についた。