Cocoro Restaurantでランチ

数日前から夫が日本式のカレーが食べたいと言いだし、どうにもその気分から抜け出せない様子だったので、久しぶりにココロレストランに出かけることにした。

前回はランチタイムの終わり頃に来たので、お客さんが少なかったが、やはり12時台に入店すると混んでいた。客層は本当に様々で、日本食は寿司以外も人気があるのだなぁと感じた。ちなみに夫のクラスメイトにもココロレストランファンは多い。

今月のランチメニュー。
私は前回食べた角煮をリピートしようかと思っていたのだが、「今月のメニュー」には載っていなかった。ということは、あのとき食べておいて良かった！ひとり心の中でガッツポーズ。

ということで、夫はここ数日の願い通りにカレーを注文。しかもポークカツカレー！みそ汁がついてくるところは、まるで学食のようでジーンとしてしまう。久しぶりに食べた福神漬もおいしかった。

日本では、カレーに添えられるカツが、ここまで小さく切られていることはまずないと思うのだが、スプーン１本でとても食べやすい。これはGOOD！

私は迷った末に寿司盛り合わせを注文。日本で食べるのと同じくらい、とは行かないが、それでも久しぶりに食べるお寿司はとてもおいしくて大満足。

これだけ食べてチップを入れても44ドルなのだから、ココロレストランは本当に良心的なお店だと思う。

トルネード警報に驚く

午前中のこと。
テレビをつけっぱなしで部屋の掃除をしていたら、突然アラーム音(まるで日本の緊急地震速報のような音！)が鳴った。地震なんて起こるはずがないので、逆にびっくりしてテレビ画面を見ると、こんなメッセージが出てきた。

(トルネード警報・国立気象サービスがトルネード警報をイリノイ州全土に発令しました)

これって本当？？？
外の天気は悪くないけれど(薄曇り)、それはトルネードには関係ないのか？

でもわざわざ放送していた番組を中断してまで流している情報だから、注意が必要なのだろう。しかし、トルネードに気を付けるといってもどうしたらいいのか。全く分からない。

学校にいる夫に連絡したほうがいいのか。
いや、むしろ校舎ビルにとどまってもらった方が安全かもしれない。

よくわからないまま、いろんなことをぐるぐると考えていたら、また違うメッセージが表示された。

今度は州より細かい「郡」の単位で注意が出ている。
クックカウンティーは、シカゴが含まれる地域だ。

あらどうしよう…。
本当にどうしたらいいのか、わからなかった。でも一応夫にメールを送っておこう。
そんなことを思って携帯電話を手に取ったら、また違うメッセージが画面に現れた。


「このお知らせは訓練放送です」


…。
何だ、そうだったの？気が抜けた。でも訓練放送で良かった～。

もし本当にトルネードがシカゴ付近で起こったらどうするか。夜、帰って来た夫と話してみたが、私はアパートの中、窓から離れているバスルームにこもるのが、夫は校舎ビルの中にいるのがきっと一番安全だよね、ということで、それ以上の答えは見つけられなかった。40年以上生きているからって、経験がないことはたくさんあるのだ。

あと三ヶ月の滞在なので、何とか無事に過ごして終わりたい。
こんな緊張はもう味わいたくないなぁ…。

ダーツのテレビ中継

ダーツというと、日本では、レジャーというか余暇にする遊びのような位置付けだろうか。
海外ではやはりスポーツとして盛んなようで、しばしば競技会の様子をテレビで放送している。

今日放送されていたのは「プレミアリーグダーツ」。
どこの国での大会なのかは分からなかった。

ピンクのモヒカン刈りで側頭部にはタトゥーのあるちょっと怖そうな風貌の選手と、

まるで卓球の選手のような、至って普通の雰囲気の選手の戦い。

投げるテンポが速く、あっという間に得点計算されて、すぐに矢を抜いて回収してしまうので、慣れないうちはどちらが勝ったのか、どちらがリードしているのかということが分かりにくかった。

驚くのは、競技会場の広いこと。
この写真の選手の後ろ、紫の照明があたっているのはは観客席なのだ。

最初は全くルールを知らなかった私も、夫に教えてもらいながら見ていたら面白いと思うように。

それにしても、やはりスポーツというのは、どんな競技でもスポンサー企業がつくことが非常に重要のようで、ダーツも同様らしい。それによって収入も大きく変わるのだそうだ。

モヒカンで派手な風貌のこの選手も、プロとしてお客さんに認知してもらい、人気を獲得しなければならない。スポーツ選手って大変だなぁ。

Chicago Lantern Celebration(Lion Dance)

チャイナタウンで先週末に行なわれた春節のイベントには行けなかったのだが、シカゴ美術館主催の催しがあるというのをネットで見かけたので、そちらへ出かけることに。

シカゴ美術館のホームページでは、日中美術館でランタン作りのワークショップ(どちらかというと子供向け)を行ない、その後夕方5時くらいからワークショップ参加者と中国獅子舞でミレニアムパーク内をパレードするとのスケジュールが出ていた。

5時か…。寒くなり始める時間帯だなということが頭をよぎってしまったので、少し早めに出かけて、ついでに久しぶりのミレニアムパーク散歩をすることにした。


もう何度も見ているのに、ついつい足を止めてしまうビーン。いつ来ても、ここだけは観光客がたくさん。

ウエディング写真の撮影をしている花嫁さんを発見。幸せ過ぎて寒さも忘れているかな(笑)。

野外音楽堂を横切って歩く。

パレードは、シカゴ美術館からミレニアムパークを通り、湖側のマギーデイリー公園に向かって歩いてくるとのことだったので、ミレニアムパークとマギーデイリー公園の間にかかる歩道橋の上でしばらく待つことにした。歩道橋のデザインがさり気なくかっこいい。

今まで音楽堂を越えて湖側に来たことはなかったのだが、ミニゴルフやアスレチック設備、それに今はスケートリンクまである。こんなにすてきな場所があったなんて、今まで来なかったのがもったいない。夏に散歩に来たら気持ち良かっただろうな～と頭の中で想像だけする。

今は湖から吹いてくる風が寒くて寒くて、とにかく仕方ないのだ。ホッカイロを背中に貼ってきたが、全く温かさを感じない。ついには涙も出てきた。

(涙をぬぐって顔の痛みをこらえている)

しかし、だんだんと人も増えてきたし、もう少しで5時なので、つま先の痛みをガマンしながら待つ。

(シカゴ美術館の方角を眺めている)

くじけそうになっていたその時、それらしき音楽が聞こえ始めて、赤いランタンを掲げたパレードの列が歩道橋の向こうに見え始めた。

赤いランタンと、ワークショップで作ったと思われるランタンを手にした人たちが行列を作ってやって来た。

獅子舞を先頭に、パレードの列はそのままマギーデイリー公園へ。列が長くて追いつくことはできなかったが、一応見ることができたので満足。

特に盛り上がりはないけれど、獅子舞が写っている動画。
音が出ますので、注意！

(英語で獅子舞をLion Danceというそうです)

まるで地域のお祭りのようなアットホームな雰囲気で、ランタンセレブレーションは終わった。アメリカの中でも、特にシカゴは多くの民族が集中する珍しい街だそうだが、民族や人種の垣根を越えて、お互いのイベントに参加して盛り上げ合っているような様子は、なんだか微笑ましい。

帰りはすっかり日が暮れた後。

今日の出来事とは関係ないのだが、夜のシカゴ川の景色もきれいなのだ。

----------------
帰り道、夫のメキシコ人クラスメイトに教えてもらったおすすめテキーラを購入した。トレジョで約25ドル。

久しぶりのテキーラ、口から火が出た(笑)。夫が言うにはおいしいようで、テキーラを飲みなれない私にはよくわからなかった。

もうすぐSt.Patrick's Day

3月17日は、アイルランドの祝日、セントパトリックデイ。
アイルランドにキリスト教を広めたとされている、聖人セントパトリックの命日だそうだ。シカゴはアイルランド系の移民が多いらしく、このお祭りもかなり大規模に行なわれる。

Hマートからの帰り道、ターゲットに寄ると、入口すぐの場所に緑色のセントパトリックグッズを集めたコーナーが出来上がっていた。

グッズに付いているのが三つ葉(シャムロック)なのは、三位一体についての説明を三つ葉を使ってした、という言い伝えから。

そして、アメリカと言えば、イベントがある度に出てくるＴシャツがおもしろい。セントパトリックデイ当日は、この写真のようにシカゴ川が緑色に染められるというのは様々な情報から知っていたのだが、本当にこんな風になってしまうのだろうか。当日が楽しみである。

ダウンタウンにHマートがオープン

先月の1日、シカゴ・ダウンタウンに、アメリカでは有名な韓国系スーパーの「Hマート」がオープンした。

実はオープン翌日にウキウキとお店を見に行ったのだが、あまりの混雑と熱気でほとんど店内を見ることができなかった。しかし、もうだいぶ混雑も落ち着いてきたという話を聞いたので、再び出かけてきた。

外観。入り口はW.Jackson Blvd.沿いにある。

店内の案内表示は、英語、韓国語、中国語。

カット野菜に貼られているラベルは英語、韓国語。

アメリカのスーパーではシイタケくらいしか手に入らないので、アジア系スーパーを訪れると私が必ず買うのはきのこ類。よく利用するジョンブーマーケットと比べてみると、どちらも50セントくらい高め。

(韓国産えのきだけ150グラム　0.99ドル)

(ホクトのブナシメジ一株　2.49ドル)

ジョンブーマーケットよりも店内が広いので、見たことのない野菜がたくさん並んでいるが、知っている野菜だけでも、日本人が料理するには十分足りると思われる。

そう言えば、シカゴで見かけるほうれん草は、どこでもこんな風に根元を切られた状態で売られている。日本では根元が赤っぽくなっているかどうかで鮮度がわかるなんて言われているので、シカゴに来たばかりのころは斬新に感じたものだ。

今日はサツマイモを買うつもりでいたのだが、カビの生えたものばかりが店頭に出ていたのでやめておいた(これはHマートが悪い店！ということではなくて、こちらのスーパーではよくあることなのだ。賞味期限など、カゴに入れる前に必ず自分の目でじっくり確認しなくてはいけない)。

なぜか野菜売り場の一角に、日用品コーナー。
これだけたくさんの日本メーカーの商品が、わざわざミツワまで行かなくても買えるのはありがたい。値段は日本の1.5倍弱で、ミツワとほぼ変わらない。台湾の商品も混じって置かれている。

野菜売り場の隣はお豆腐や練り製品のコーナー。しらたきやこんにゃくもある。
シカゴに来て初めて目にした絹ごし豆腐。

ハウス食品のがんもどき。値段もお手ごろ！

真空チルドパック詰めになっている。

買おうかなと一瞬手に取るも、迷って棚に戻した。アメリカと日本の法律の違いだと思うのだが、加工食品に賞味期限が印字されていない場合が多くて悩ましいのだ。

アメリカでよく見かけるのが、主にベジタリアン向けにマリネして味付けした豆腐。焼いたり温めたりですぐに食べられる便利＆ヘルシーなもの。私も12月に行ったハワイで食べたのだが、おいしかった。

更に奥に進むと、鮮魚コーナー。ここはアメリカのスーパーの雰囲気と、お刺身や海藻が並ぶアジアの雰囲気が混ざっていて不思議なエリア。

シカゴに来て初めてみたウニ。他にも厚焼き玉子など、自宅で手巻き寿司パーティーができるくらいの品揃えに驚いた。

お肉売り場はとても広い。塊からスライスされたものまで、色々揃っている。ざっとだが、端から端まで見たところ、こちらも値段はジョンブーマーケットよりやや高め。だが遠出しなくてもスライス肉が買えるのは、ダウンタウン在住者にはとても便利だと思う。

あと、日本のスーパーのように売り場で調理して試食を振る舞っている店員さんもたくさんいる。インスタントラーメンにはちょっと疑問を感じたが(笑)、フレンドリーに声をかけてくれるので、楽しい気分になる。

お肉の冷凍ケースは、そのまま冷凍食品コーナーにつながっている。日本の商品も少し見かけたが、割合的には韓国・中国の冷凍食品がほとんど。しかし、種類は豊富なので、ホームパーティーなどの際に活用できるかもしれない。

最後の冷蔵ケースは一面キムチ＆お惣菜コーナー！
大根キムチやキャベツキムチなど、種類別に分かれている。

他に調味料も見てみたが、味噌、しょうゆ、めんつゆ、みりんなど、基本的なものは全てここで揃えることができる(オーガニック、減塩もある)。ただし、ジョンブーマーケットよりも容量が大きいものが多いように感じた。なので、短い期間の滞在で使い切るには厳しいかもしれない(逆にジョンブーマーケットは小さい容量の調味料が多い)。

でも、ジョンブーマーケットにはないようなこんなお味噌があったりして。
割高だがごくたまに調理をする程度なら、こんな商品を買ってもいいのかもしれない。

他には、100円ショップクオリティになるが、お玉やフライ返しなどの調理用品も売られている。日本から持ってこれるならその方がいい気もするが、ここで入手することも可能。

アメリカに来ると、いかに日本の100円ショップ商品の質が高いかを思い知らされる…。

お菓子やパン、スイーツも充実しているし、規模は小さいながらもフードコートがあるので、アジアの味だけでなく雰囲気が恋しくなったらミツワまで行かなくても、じゅうぶん楽しめそう。

シカゴのダウンタウンという場所柄、価格は郊外のジョンブーマーケットに比べると高くなってしまうが、時間の節約と品揃えの豊富さを重視する人にはとても便利なスーパーだと思う。

==========

Hmart(韓国系スーパーマーケット)

711 W. Jackson Blvd.

(1-312)966-4666

最寄り駅:ピンクライン、ブラウンライン、オレンジライン、パープルライン(月～金の通勤時間帯のみ)Quincy(少し歩かなくてはならないので、ユニオン駅に着くバスを利用するのが便利です)

ホームページはこちら(デジタルチラシを見ることができます)。

三色丼を作る

毎週水曜日に更新されるスーパーのデジタルチラシに、スナップエンドウを発見！
ついにシカゴにも春がやって来た。

しかし、今日木曜日にお店に行くと、すでに完売してしまったのか？特売を知らせる貼り紙が貼られたワゴンが空っぽのままで置かれていた。こんな時に限って、尋ねたいのに店員さんの姿がない…。

仕方ないので諦めて、予定を変更。
インゲンを買って、冷凍保存しておいた鶏のひき肉を使ってそぼろ丼を作ってみた。

親子丼とか牛丼とかどうしても食べたくなる時があるけれど、お肉が手に入りづらいので、丼物と言えばこれになりがち。それでもやっぱりだしの味はほっとする。