John Hancock Center の展望台へ

気持ちのいい冬晴れの今日、全く予定していなかったのだが、午後からジョンハンコックセンターの展望台へ行ってみようということになった。これから雪や曇りのお天気が増えたら、なかなか展望台に上っても楽しめなくなるだろうし。それに、シカゴに来てからもう半年が過ぎてしまったので、最近はまだ訪れることのできていない場所に行っておかなければ！という焦りも出始めたところなので。


いつものようにミシガン通りを北へ歩いて、ジョンハンコックセンターに到着。一瞬、入口はどこ？と思っていたら、チーズケーキファクトリーの脇にガラスの扉を見つけた。

中に入っていくと、ここでもクリスマスの飾り付けが。でもなぜかサンタクロースは帽子をかぶらずに、寒そうな頭で佇んでいる。誰か何とかしてあげてほしい。

チケットを購入。夫がいつものように学生割引があるのか質問してみると、あるとも無いとも言わずに割引をしてくれた。ちなみに、大人20.5ドルのところ、夫は10ドルになった！まさかの割引率に、無愛想な係員のお姉さんにも感謝せずにはいられない。ちなみに、事前にホームページから予約をすれば、だれでも割引が受けられる。

サンクスギビング休暇の最中だからと思うが、意外と混んでいて、展望台へのエレベーターに乗るのに30分近く並んだ。日本のように係員がうまく誘導できたなら、もっと列もスムーズに流れたかもしれないんだけど。


エレベーターを降りて、最初に見えてきたのは東のミシガン湖側の景色。ネイビーピアがよく見える。ネイビーピアのすぐそばに建つ黒いビルは、レイクポイントタワー。1968年完成当時は世界一の高層アパートだったそうだ(70階建て)。

そのまま湖沿いのレイクショアドライブをたどって視線を北に向けると、ミースが設計した860-880レイクショアドライブアパートが。

ついつい海に見えてしまうミシガン湖。
ガイドによると、この遥か先はインディアナ州だそう。

少し移動して北側へ。夏に航空ショーを見に行ったノースビーチが見える。
リグレースタジアムも見えるらしいのだが、残念ながら…？

リンカーンパークの広大な敷地。

展望フロアのこの辺りにカフェバーがある。
景色どころではない、というくらい飲んでいるおじさんグループの姿も。

北西のオヘア空港方面。シカゴも中心部を離れると、高層の建物は全然見当たらなくなる。
この先はウィスコンシン州。

マーチャンダイズマートが見える南西方面。

こんなベンチもあってゆっくり景色を眺めることができる。

最後に南側。我が家も小さーーく見える。

シカゴのランドマーク、ウィリスタワー(と、トランプホテル)がきれいに見える。

足もとには高さ42メートルのウォータータワー。おもちゃのよう。

ミシガン通りは意外とくねくねしていることが分かる。
右上にトランプホテルと並んでアイ・ビー・エムビル、マリーナシティ。
中央やや上にはリグレービル、トリビューンタワーも。

AONビルの向こうにはミレニアムパークの緑。

もう十分に高層ビルだらけのシカゴ、だけどまだまだ建築中の建物もちらほら。
10年経ったらこの景色も大きく変わっていそうだなぁ。

思いのほか楽しくて、フロアを2周もまわってしまった。
お天気の良いこのタイミングで訪れておいてよかった♪

Black Friday前倒しでコート & ツリーを購入

先日ホールフーズで見かけて、購入を迷った小さなツリー。
午前中、買い物に出かけたついでに夫に見てもらい、オーナメント&LEDライト付きのツリーを購入。

緑が鮮やかできれいなツリー。
説明を見たら、ヨーロピアンサイプレス(糸杉)とのこと。どうりでいい香りが！

飾り付けをしてみたらとってもかわいい(ライトを巻き付け忘れた！)。
お正月まで楽しめるといいな。

そして、夫は昨日下見をしたコートを、なんとブラックフライデーセール前倒しで購入。
すでに半額になっているから、まぁいいけど。

と思ってレジに持って行ったら、よくわからないがさらに割引が追加されて、結局は元々の価格の三分の一くらいで購入することができてしまった。

レシートを見てもよくわからないが、セールで混雑する前に希望のサイズが買えて良かった良かった。夫曰く、このくらいの着丈がないと、シカゴ川に架かる橋が寒くて渡れないらしい。

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アパートのエントランスのお花も、気が付けばクリスマス仕様に。

Michigan Ave.Lights Festivalのパレード&花火

ライトフェスティバルの二日目。
今日は夕方5時半から、フロリダ・ディズニーワールドからやって来たミッキーマウスたちがパレードを行うという。それに合わせて今日からミシガン通りの並木がライトアップされるそうなのだが、それが昔の表参道のようでとってもきれいらしい。

ということで、4時半ごろに家を出る。パレードを見物する前に、夫がブラックフライデーのセールの下見をしたいと言うので、アウトドア用品店に寄ることにした。夫が言うには、日本から持ってきたコートでは全然温かさが足りないという。

私は、夫の先輩奥さまから譲ってもらったダウンのロングコート(日本では絶対に必要なさそうなくらいごっついコート)でこの冬を乗り切るつもりなのだが、男性でも、ももが隠れるくらい丈の長いアウターを着ないとシカゴの冬は乗り切れなさそうだ。


無事に下見が済んで、ミシガン通りに出てくると、歩道にはすでにパレードの開始を待つ人の列ができていた。

今回のパレードのスタート地点がどこなのか、実は知らないまま出かけてきてしまったのだが、パレード終了後にシカゴ川で花火が打ち上がることから、ミシガン通りを北⇒南に進むと予想。そして、混雑の中パレード後にシカゴ川方面に移動するのは無理だろうということで、シカゴ川に近い位置まで移動して、そこでパレードを見物することにした。

昨日と同様に今日も警察官があちこちで待機中。除雪車で道路をふさぐのも、最近あちこちで多い自動車が突っ込んでくるパターンのテロを想定してのことだろう。

シカゴ川まで3ブロックの、オハイオ通りの交差点でパレードの列を待つことにした。実際のところ、この辺りは並木が植わっていないのでライトアップの盛り上がりは全くなし(遠くでわぁっと歓声が上がるのが聞こえたので、点灯したのがわかった)。

パレード開始後も、ディズニーのキャラクターたちが乗ったフロートは結構なスピードで過ぎ去ってしまい、ゆっくり走るのはスポンサー企業のフロートばかり。東京ディズニーランドでキャラクターたちのパレードを見慣れている人からすれば、あぁミッキー行っちゃった！残念…くらいなものだが、なかなかフロリダやカリフォルニアのディズニーリゾートに行けなくて、このパレードを楽しみにしていた子供たちからすれば、超ガッカリ～！という感じだと思う。

なんとか目が合った？グーフィー。

ウッディは頭が大きいので(笑)よく見えた。

ブルックフィールド動物園のフロートは氷の上に寝そべる大きなシロクマ。

昨日試食を頂いたギャレットポップコーン。
今日も見物客に、まるで豆まきのようにポップコーンを配っていた。

シェッド水族館のフロートはうねるタコ足！

大都市シカゴのお祭りにしては、あまりにも手作り感あふれる雰囲気のパレードだった。やはりディズニーキャラクターをきちんと見ることができないパレードだったためか、家族連れの見物客は列からどんどん抜けていってしまった。

そして、始まりもだったが、終わり方も何となくあいまいにパレードは終了。少しだけシカゴ川方面に移動する。花火は見たい、けれどあまり川に近づくと風に吹かれてひどい目に遭うので、場所選びは慎重にしなくてはならない。

そして、ほぼ予定時刻通りに花火がスタート。アメリカの花火は風情も何もあったものではない。ただ勢いあるのみ。でもこんなに幅の狭い川で花火を上げようなんて、クレイジーとしか思えない(笑)。だってアップルストアのすぐ後ろよ！

 

花火の動画。音が出ますのでご注意！

花火が終わると、あっという間に見物客が去っていく。警察官が特に誘導なんかしなくても、寒いのでみんな足早に帰っていく様子がなんだかおかしい。4車線全てが通行止めになっていたミシガン通りも、すぐにこんなに人が減った。あ、ここからの眺めは確かに昔の表参道みたいできれい。

ジョンハンコックセンターの最上階も、クリスマスカラーになっている。

パレードはいまいちだったけど、夏にネイビーピアで見れなかった分の花火を見れたので、今日のイベントも来て良かったかな。それにしても、夜の外出はもうツラい…。

クリスマスツリー点灯式～ミレニアムパーク

サンタクロースとの思いがけない対面を果たして、ホカホカした気持ちのままミレニアムパークに向かう。もともとは点灯式の時間に合わせて家を出てきたから、サンタとの記念撮影の列に並んでいたら、時間がぎりぎりになってしまった。

それにしても、先日散歩に来た時にも思ったのだが、あの狭いスペースで本当に点灯式ができるのだろうか？と思って歩いてきたら、イーストランドルフ通りとの交差点から南が、除雪車などの大きな車両でがっちり通行止めにされていた。しかも全ての車線とは驚いた。

なので、ツリーに近い歩道には入りきれなかったが、なんとかツリーの見える車道で待機をする。もしかしてエマニュエル市長来てるのかな～と周りを見回すが、人が多いので全くわからない。


ついに6時になった。が、特にそれらしい音楽が流れるわけでもなく、ツリーの灯りがつくわけでもなく…。6時になると同時に何かが起きると期待して、集まったみんなが少しだけ静かになっていた状況ではあったが、何事も起こらない。

「点灯、しないねぇ…」夫と話していたら、自然発生的にカウントダウンが始まった。

5、4、3、2、1…　点灯！！

ツリーが青白く輝き始めた。あちこちから大きな歓声が上がって、きれいだなぁと眺める間もなく、今度は背後にあるカルチュラルセンターの屋上から、次々と花火が打ち上げられた。思いがけない演出に、みんな一気に興奮してスマホで撮影をし始める。

それにしても、こんな街の中にある重要な建物の屋上で花火を打ち上げてしまうとは。
私も動画をとりたいと慌ててスマホを操作しているうちに、花火は終了。

ガーン(涙)。まさか花火が上がるとは予想もしていなかったし、寒さで手がすっかりかじかんでスマホの操作はもたつくし。いやいやしかし、見事に明かりのついたツリーはとってもきれい。点灯の瞬間はちゃんとこの目で見ていたからいいのだ！

お隣のスケートリンクも今日オープン。
雨が降っているけれど、初すべりを楽しんでいるのは上手な人たちばかり。

この後、同じく今日オープンのクリスマスマーケットにも立ち寄ったのだが、雨がひどくなってしまったので、食事はあきらめて、後日また改めて訪れることに。



※翌日のニュースで確認したところ、やはり市長は点灯式に来ていて、ツリーの点灯ボタンを押す姿が放送されていました。

Michigan Ave. Lights Festivalでサンタクロースとご対面

今日と明日の2日間、ミシガン通りでライトフェスティバルというイベントが行われる。ディズニーのパレードが行われる明日のほうが混雑するのではないかと思うのだが、今日も夕方6時からはミレニアムパークでクリスマスツリーの点灯式があるので、その前にちょっとだけライトフェスティバルの会場に寄ってみることにした。

ミシガン通りの花壇も、すっかりクリスマスモードに。

シカゴのイベント、といえばすっかりおなじみのパイオニアコート(トリビューンタワー脇の広場)に到着。

雨のせいか、来場者も少なめに感じる。

ここではスポンサー企業がブースを構えて、宣伝や販売を行っている。
私たちもさっそく試食ブース巡り開始～♪

以前、ナッツオンクラークのポップコーンのおいしさに衝撃を受けてから、ずっと食べ比べをしてみたいと思っていたGarrett Popcornのギャレットミックス(キャラメルクリスプとチーズコーン)。こちらもおいしい！

Frangoのミントチョコレート。小分け包装、普段から販売していたら便利なのに。

Eli'sのチーズケーキは今回初めて食べた。寒さのためか、解凍が進んでなくてカチコチ(笑)。
でも試食なのに、こんなに大きな一切れをいただけるなんて太っ腹！

たくさん食べたら何か飲み物がほしくなる…
コーヒーか何か、売っているところはないかとうろうろしていると、

！！！
なんと、サンタクロースが立ち話をしている場面に遭遇した！

ここは、忙しい仕事の合間を縫ってシカゴに訪れている(という設定の)サンタクロースと、無料で記念撮影ができるブースだった。並んでいるのは圧倒的に子供連れの家族が多いけど、大人だけのグループもチラホラ列に混じっている。

私もサンタクロースと写真がとりたい！
夫には寒いのに申し訳ないと思いつつ、思いがけない機会に私たちも順番待ちの列に並ぶことにした。

並びながら、サンタクロースと対面したら何を言おうかと考えていたのだが、私たちの一組前に並んでいた小さな女の子(4,5歳くらい)のサンタクロースへのお願いごとに、私も夫もハートを撃ち抜かれてしまった。

「サンタさん、プレゼントにこいぬがほしいです。いいこにするからおねがいします。いろはちゃいろで…」

お母さんは写真を取ろうとするのだが、それよりも女の子はプレゼントのリクエストを伝えようとサンタクロースの正面に立って話しているので(目を見て一生懸命に！)、なかなか並んだところの写真が取れず。お母さんは苦笑いしていた。いやー、かわいい。女の子のかわいさににやにやが収まらない私たち。

そして、ついに順番がやって来た！

私が話したことと言えば、「あなたに会いに東京からシカゴに旅行に来たんですよ。お会いできて嬉しいです。とっても」。私はもうすっかり汚れた大人なので、あの女の子とは違って堂々とうそをついてしまった(笑)。それにしてもサンタクロースのひげ、立派だったなぁ。

40を過ぎてからサンタクロースに会えるなんて、想像もしていなかった。
ウキウキ気分のまま、ミレニアムパークのツリー点灯式へ向かう。

Holiday Season Has Come！

先週はとうとう雪が降ったし、それ以降は最高気温も5℃に届くかどうかという日がほとんどで、本当に寒くなってしまったものだ。気軽に散歩に出かけられるのも(って、自分のきもち次第だけど)今月までか…。


サンクスギビング休暇を来週に控えて、街はどんどん賑やかになってきている。今日はミシガン通りに、ブラックフライデーのセールの下見がてら出かけてみた。

そう言えば、うちの近くにあるカップケーキのお店「Sprinkles」。店頭にカップケーキの自動販売機があると聞いたので、見に行ってみた(←本当のお目当てはその隣にあるパタゴニア)。

お店の前に到着。

ウィンドウのすぐ左側に販売機が設置されているのを見つけた。その名も「Cupcake ATM」。
カップケーキのデコレーションが崩れてしまわないのか、ちょっと心配な気もするけど。

でも、どんなにカップケーキが人気だろうと私はやっぱりドーナツ派！なので、店内のガラスケースからカラフルなカップケーキが誘惑してきても、買いたい気分にはならなかった。帰国するまでには来てみようかな。一回くらいは。

その後、くつ下を探しにユニクロに寄ってから、ウォータータワーの前に出てくると、ここにもクリスマスツリーが立てられていた。そんなに大きくはないけれど、赤いリボンのデコレーションがクラシカルな雰囲気でかわいい。

ツリーのすぐ後ろには、カナダグースの路面店がある。昨日この店の前で、動物愛護団体による抗議活動が行われている様子をニュースで見たのだが、今日はもう静かになっていた。動物愛護の精神・気持ちには共感するけれど、この寒ーいシカゴに住んでいたらダウン無しでは生きていけない…と思ってしまうのは私だけではないはず。

この後、コールハーンの路面店が閉店していたことに気が付いて、ひどくショックを受けながら、ジュエルオスコへ食品の買い物に立ち寄った。

せっかくの連休だし、おいしいお酒でも買っておこうかなと売場を歩いていると、日本酒を見つけた。ホールフーズではカップ酒と梅酒しか見たことがなかったけど、ジュエルではこんなに種類があったなんて今まで気が付かなかった。

真ん中の3種類、なんだかデザインが凝った容器だ。しかも左のはキュウリの香りだなんて！アメリカ人の好みをしっかり研究しているなぁ。なんて思いながら手に取ってみると、なんと夫の故郷の酒造メーカー「梅乃宿酒造」の商品であった。

サンクスギビングに何を食べるかはまだ決めていないけど、夫に教えてあげなくては！
今ならスーパープレミアムギンジョーもお買い得になっているしね。

その後、更にホールフーズに寄り道。たまたま交差点ですれ違った女性が、ホールフーズで買ったと思しきかわいらしいツリーを手にしていたのを見て、気になってしまったのだ。

店内に入って行くと、野菜売り場のすぐそばに小さなツリーの山を発見。一昨日ジュエルで見かけたツリーは大きすぎて我が家には飾れないけど、この大きさならテレビの脇に置けそう。

飾り(3種類くらいあった)も一緒に入っているし、LEDライトも付いて20ドルならお得かな。

ローズマリーの鉢植えやドライのラベンダーブーケもあって、色々目移りしてしまう。
ローズマリーの鉢植えを飾るのも、シンプルでいいかも！

ツリーは散々迷って、結局今日は買わなかった…。
週末、夫にも見てもらおう。


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ちょうどサンクスギビングデー1週間前。
近所のスーパーのお肉コーナーは、どこもこんな様子。これ全部、ターキーです。