2017年11月15日水曜日
チェイス銀行から突然の返金
ニューヨーク旅行の初日に起きた、メトロカードの決済エラー事件。
返金の問い合わせをしてから、あっという間に3週間が経過してしまった。
返金の申し出をするのに「使用した券売機の番号」を知らせてくれと言われて、どうしたらいいのかと考えているうちに時間が過ぎていき、そして昨日、突然チェイス銀行の口座に全額が返金されていた。
一体何が起こったのか、まったく理解不能な状態。夫に聞いても、あれ以降ニューヨーク地下鉄にメールはしていないというし。とにもかくにも、231ドル全額が戻ってきたのだから喜ばしい。結局は私たちのカードの磁気不良なんかではなく、券売機の不具合だったということだったんだね、きっと。
そんなことを夫と話していたら、今日はチェイス銀行から手紙が届いていた。しかも同じ内容の手紙が七通。読んでみると、お詫びの手紙だった。
どうやらチェイス銀行の不手際で、エラーの取引なのに口座から引き落としをしてしまったようだった。七通というのは、カードを通した回数＝取引回数の分ということだった。
なーんだ、ニューヨークメトロは悪くなかったんだね。夫に言っても、あの券売機で苦労した記憶は消すことができないらしい。ニューヨークは嫌いじゃないけど、あれはないよな～、だって。
でも旅行は楽しかったじゃない？全ていい思い出になっているハズ(笑)。
2017年11月14日火曜日
オーブンの掃除
と言う訳で、昨晩はひどい目にあったけれど、今後も我が家のシカゴ生活にオーブンは欠かせないので、今朝はさっそくオーブン内の掃除に取りかかる。
扉を開けてみると、昨晩の匂いがほとんど消えずに残っていた。
これは明らかにいつもと様子が違った。
取扱説明書を出してきて、お手入れ方法のページを読んでみた。
①中にセットされている焼き網2段を外す
②最下段のトレーに蒸留水を注ぎ、クリーニングモードのボタンを押す
③40分後、クリーニングモードが終了したら最下段の蒸留水を捨てる
④庫内を傷のつきにくいスポンジなどでこすって汚れを落とす
日本にいるときのように、きっと重曹スプレーで拭き取っちゃえば早いのになぁ～と思いつつ、トリセツの通りに蒸留水を買ってきて庫内に注ぎ、お掃除スタート。蒸留水を買いに行ったついでに、最寄りのホールフーズで重曹はあるかなと売場を見てみたら置いていなかった。ターゲットに行かないとだめだったのかな。
クリーニングモードが終わるのを待つ間に、焼き網を洗う。
シンク周りが水浸しになってしまった。
焼き網を洗い終わってひと息ついたところで、ちょうどクリーニングモード終了の音が鳴った。扉を開けてみるとほのかに温かくなっているような？少しだけ温度をあげて汚れを落ちやすくしたよ、ということか。
それにしても最悪なことに、最下段のトレーは取り外すことができない。オーブン本体にがっちりと固定されているので、トレーごと持ち上げてシンクに蒸留水を流すことができず、布巾に含ませてシンクに絞って、を何度も繰り返すことになった。
私も夫も、アメリカのこういうところが本当に大嫌い。全然使う人のことを考えて作られていない商品が多すぎるのだ(例えば、以前に買ったヴィックスの加湿器もそう)。
蒸留水を捨て終わると、最後はスポンジで庫内の油汚れを落としていく。思いのほか汚れはひどかったが、落とすのは簡単だった。庫内に頭を突っ込んで掃除するのは、結構しんどい体勢だったので、汚れがスイスイ落ちてくれなかったらくじけていたかも。
こうして初めてのオーブン掃除が無事に終了。匂いが取れて、見違えるようにきれいになった。ちょっと早いけど、年末に向けてやることが一つ片付いた。
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午後、スーパーへ行くとクリスマスツリーが入荷していた。
60センチくらいの高さで24.99ドル。我が家はどうしようかなぁ。
2017年11月13日月曜日
火災報知器を鳴らしたチキン
こちらでは鶏のドラムスティック(骨付きもも肉)が安く買えるので、夕ご飯のメニューがなかなか思いつかない日には、野菜と一緒にオーブンで焼いて一品完成！とできてしまうのがとっても便利。
で、今日もハワイの旅行計画を考えていたらあっという間に日が暮れてしまったので、大急ぎでドラムスティックとジャガイモをオリーブオイルなどでマリネして、後は焼くだけというところまで準備しておいた。
そして、夕食の時間。
夫はまだまだ学校から帰ってこないので、先に自分の分だけチキンをオーブンに入れて、焼き上がるまではテレビを見ていようとソファに腰掛ける。しかし、いつもよりも油の焦げる匂いが強いような気がして、なんだか落ち着いて座っていられなくなった。
オーブンの中の様子を確認すると、いつもと変わらないのだが、ガラストップの熱を逃がすところから薄っすら白い煙が出ているのに気が付いた。匂いがするのはこのせいだった。
焼き時間はあと10分くらいだし、このまま何とかなるかなぁ～と思っていた矢先、突然ものすごい音量で火災報知器が鳴り始めてしまった！
うわぁぁぁぁぁぁぁ、大変大変大変！
急いで窓を開けて換気をする。当然外は寒いが、そんなこと言ってられない状況だ。
やっぱりこういう時、アパートのメンテナンススタッフが訪ねてきて、色々聞かれるのだろうか？ただチキンを焼いていただけなんです、と謝れば何事もなく済ませられるのだろうか？
いろんなことをぐるぐる考えながら、リビングの窓、寝室の窓、そして玄関ドアも細く開けて煙と匂いを出したら、何とか火災報知器の音は鳴りやんでくれた。その瞬間はものすごく長い時間のように感じたものの、後から冷静に思い出してみると30秒にも満たない時間だったかもしれない。
しかし、同じフロアのご近所さん宅から誰かが廊下に出てくることもなければ、メンテナンススタッフがやって来ることもなかった。ただ火災報知器が鳴って、私ひとりが慌てて、キャーッとなって、この件は終了したらしい。
聞いた話だと、シカゴでもアパートの火災報知器が誤って鳴ってしまうことはよくあることらしいので(日本でも夏のひどい暑さで誤作動することがあるのは経験済み)、今回も誤作動かなとご近所さんは解釈してくれたのだろうか。
でも、アパートのメンテナンススタッフが来なかったことには、ちょっとだけ不安になった。
もし本当に火事になった時って…。大丈夫かな。
夜10時を過ぎて、夫が帰ってきた。
ひとりでパニックになって大変だったことを話したら、火災報知器から水が出てこなくて良かったねと笑われた。確かに！うちに設置されているのは、匂いや熱を検知するタイプの器具だから音が鳴るだけで済んだけど、これがもしスプリンクラーのタイプだったら…。あぁ、考えるだけで恐ろしいわ。
チキンは何とか焼けたけど、オーブンの中はこれまでにないひどい油の匂いが充満している。
明日は急遽、オーブン掃除をしなければ。
ハワイ旅行の予約・2
すでに何度か訪れたことがある場所ゆえ、ついつい気持ちがのんびりしてしまい、航空券とホテルの予約をした後はほぼ手つかずの状態のままで2週間ほどが経過してしまった。しかし、気が付けば出発まで1ヶ月を切っている。これはまずい！
いま、手元には2012～13年版地球の歩き方が1冊あるのみ。なので、時間がある時にはネットから情報を仕入れるように心がけていたものの、現地に行ってからでもまぁ何とかなるかな…と、思ってしまうのが私の悪いところ(まぁ実際、ハワイはどうにかなるしね)。
ついでに言うと、今回のプラン作りも、夫は忙しいのでほとんどノータッチ。勉強に来ているのだから仕方がないのはわかっているけど、言いだしっぺが何にもしてくれない～という不満も少々あり(笑)。
とりあえず今日は、思いつくままに書きつけておいた「行きたいところ&食べたいものメモ」を見ながら、仮日程表を作成してみた。今回の旅行では、これまでにも行きたいと思いつつずっと後回しにしていた「イオラニ宮殿」と「ビショップミュージアム」訪問を必ず実現させたいというのが2人共通の希望。そこで、改めてホームページをじっくりと見てみると、どちらも日本語ツアーが用意されているので参加することに決めた。
ビショップミュージアムのツアーは、当日集合場所に行けば参加することができる自由度の高いものだが、イオラニ宮殿の日本語ツアーは日曜日以外の毎日行われているものの、一日一回11:30～だけなのでさっそく予約をすることに。
が、当初希望していた日の予約はすでに満席。ではその前日は？あら、満席。ではその前日は？と見ていったら、結局ハワイ到着翌日の予約となってしまった。私たちがハワイに到着する前日はホノルルマラソンの開催日なので、恐らくたくさんの日本人がハワイに滞在しているはず。だから、こういった観光ツアーも希望通りに予約が取れないのは仕方がない。いや、予約が取れただけでも良かったのかも。
イオラニ宮殿日本語ガイドツアー 2名分 46.11ドル。
ホームページから直接予約。手数料込。
予約確認の返信メールを印刷して持参すること(当日、チケットと引換え)。
他に、乗馬ツアーとホノルル空港からのシャトルバスについても調べてみたが、以前利用したことのあるシャトルバス会社は、どうやらもうなくなってしまったらしい。そして新たに別の2社が同じルートで運行していることが分かった。しかし、口コミを見比べているうちに迷いが出てきてしまい、今日のところは予約するのをやめておいた。
乗馬も次にハワイに行ったら絶対にやりたいと思っていたことの一つであるが、腰の調子が不安で今のところ決断できないでいる。
決めること、たくさんあるよ～。
急がないと、まずいかもよ～。
2017年11月11日土曜日
初雪後の外出でイタリアンビーフのランチ
絶対に寒いことはわかっている。それなのに、雪が止んだら外へ出てみたくなるのはなぜだろう。「せっかくだからシカゴの寒さを体感してやろうじゃないの！」ということで、今日は散歩に出かけてみた。
夫は日本で購入してきたL.L.ビーンのブーツを、ついに履く日が来たぜ～！となんだか嬉しそう。私はタイツと靴下を重ね履きして、普段と同じくスニーカーで出かけてみた。
外に出るとまさしく、冷蔵庫の中！という表現がピッタリの寒さ。しかし、地面の雪はほとんど解けてしまっているので、スニーカーで出かけてきてしまった私でもなんとか大丈夫そう。(しかしこの後、街行く人たちの足元を観察してみると、よく履きこまれたビーンブーツを履いている人の多いこと！当然のことながら、アメリカンブランドはアメリカの気候に合うように作られているんだなぁと思った。夫もブーツの温かさ、歩きやすさに満足していた様子)
今日はディアボーン通りを南へ向けて歩いて行くことにした。
シカゴ川にかかる橋の上には、雪がそのまま残っている。
かき氷にピッタリ？というくらいサラサラ。
デイリーセンター前の広場では、もう来週に迫ったクリスマス市(ツリー点灯式と同じ17日にオープン)の準備中。
ノードストロームラックに立ち寄ってニット帽を物色した後は、「Gold Coast Dogs」でイタリアンビーフサンドウィッチの昼食。イタリアンビーフはシカゴの名物料理の一つなので、いつか必ず食べなくてはと思っていたのだが、今日はちょうどお腹が空いていたのでベストタイミング！
初めての注文は、やはりスタンダードにイタリアンビーフサンドウィッチとフレンチフライ。寒いのでコーラは2人で一つで十分(笑)。
お腹いっぱいと言いつつ、帰り道にGlazed & Infusedに寄り道してドーナツを購入。以前訪れた平日の昼間とは打って変わって、小さな店内が大混雑。箱でまとめ買いしているお客さんが多かった。
今回はChocolate4とChocolateBismarck(だったかな…？？)。
寒いとついつい食に走りがちなのは、どこにいようと変えられないみたい。
でもさすがにこの日、夕飯は食べられなかった。もう胃袋は若くないんだな(涙)。
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雪が降った後に見かけるもの、といえばこの看板。
寒さですぐに雪が凍ってしまうので、落ちてくるととーっても危ないのだ。
みなさん、シカゴの冬は頭上からの氷に要注意です。
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Gold Coast Dogs(ホットドック・イタリアンビーフ)
159 N. Wabash Ave.
(1-312)917-1677
最寄り駅:レッドラインLake、グリーンライン、ピンクライン、ブラウンライン、オレンジライン、パープルライン(月～金の通勤時間帯のみ)State/Lake
ホームページはこちら。
2017年11月10日金曜日
ついに初雪
朝、目が覚めるとすでにこの景色！
どうりで室内のカーペットもひんやり感じる訳だ。
しばし外を眺める。それにしても、すごい勢いで降ってくる雪。
今日は授業がない日で良かったねと夫に言うと、うんうんと強く頷き返された。
そのカバーの上にもすっかり雪が積もっている。
夫が二度目のタイムラプス撮影をしようと、三脚を出してきてセットし始めるも、
電話が壊れてしまうと困るので、今日は諦めるようにお願いした。
すでにベランダに吹き込んでいた雪はこんな感じで、サラサラ。
東京で降る湿った雪とは全然違う。
予報の通り、しばらくすると雪は止んでいた。
空も少しだけ明るくなって、トランプホテルも姿を現した。
ついに冬がやって来てしまった。寒さが苦手な私には試練の季節の始まり…。
2017年11月9日木曜日
ピタサンド、サイズ選びに失敗
夏にピクニックをした際に、友人たちがサンドウィッチを作って来てくれたことがあった。ひとつはトーストを使った一般的なもの、そしてもうひとつがピタパンを使ったものだった。
我が家はほぼ毎日、夫がお弁当にサンドウィッチかおにぎりを持って学校に行っている。サンドウィッチは、チーズやハムを変えたりワカモレを塗ったりと飽きないようにしているつもりだが、なんだか作っている自分のほうがマンネリを感じていたようだ(夫はいつも同じ味、という方が落ち着くらしい)。
そんなとき、ふと思い出したのがピタサンド。
で、買い物に出かけた際に、トレーダージョーズでピタパンを探してみた。
すると、予想もしていなかったのだが、大きさが3種類もあった。一番小さいものは、二口三口くらいで食べれてしまいそうなほどの大きさ。そして一番大きいものは、直径20センチくらいはあったか。なんだかそれだと大きすぎるような気がして、よくわからないままとりあえず直径15センチくらいの真ん中の大きさのものを買ってみた。
夕食の際に試作を作ってみる。刻んだマッシュルームを入れたスクランブルエッグをピタパンに挟んでみたのだが、ほんの少ししか具材が挟めないことに気が付いた。
残念だけど、このピタパンは私のお昼ご飯になりそう。
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トレーダージョーズの後に寄ったジュエルオスコで。
おにぎりを包むアルミホイルがなくなったので買い足そうと思ったら、なんとCubsの一塁手Rizzoの写真が付いたRizzoWrapを発見！
だけど、メジャーリーグファンでこれを見つけた方はお土産にもいいのではないかと。
一番少ない量のアルミホイルを選んでもこの長さ。重すぎますって！！
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